Пусть пока немного просохнет под солнцем, а я до ближайших деревьев добегу, присмотрю подходящие жердины. И отходить не хочется, вдруг кто объявится? Пересилив себя, бросился к ближайшим кустам, постоянно оглядываясь вокруг. Сканер работает, никого не показывает, а всё равно опаска берёт, глазами-то посмотреть оно надёжнее будет.

Поблизости ничего не нахожу, удовольствуюсь подобранной небольшой дубиной длиной с мой рост и толщиной с руку и возвращаюсь назад, нет у меня желания выпускать лодку из виду, шарясь по лесу. Лучше я потихоньку пойду вдоль берега, отталкиваясь и подгребая этим дрыном, а там обязательно найду что-то подходящее. Ну не может такого быть, чтобы штормом на берег не выкинуло какого-нибудь плавника. Опасаюсь ли я морских обитателей? Конечно, опасаюсь. Но за последнее время я на них достаточно насмотрелся и как-то немного привык. Вдобавок и местные рыбаки ничего не боятся, свободно рыбачат. Значит, не всё так страшно. Можно рискнуть. В конце концов, маг я или так – погулять вышел?

Первое время опасался протечек, а потом осмелел, убедившись в целостности деревянного корпуса, и пошёл напрямую на острый очередной мысок, выгребая поочерёдно с каждого борта своей дубиной. Занятие ещё то, да что остаётся делать? Спасает только то, что ветра нет и течений.

Камни обошёл по широкой дуге, опасаясь за свою посудину. Из этого дрына можно было неплохую мачту соорудить, если бы сообразил прихватить из давешней деревеньки какую-нибудь циновку. Их на покосившемся плетне много болталось. Показалось зазорным красть чужое, хоть и явно бесхозное имущество. Это я таким образом пытаюсь свою лень оправдать. Мне просто тогда не хотелось лишнюю тяжесть нести.

Внимательно осматривал берег и ничего подходящего для моей лодки не замечал. Придётся довольствоваться тем, что есть. Впрочем, появившаяся на сканере очередная рыбацкая деревушка позволяла надеяться, что может удастся вскоре разжиться чем-нибудь, более подходящим для гребли. Всё-таки морской путь для меня сейчас более предпочтителен, чем сухопутный, тем более в условиях такого голода в этой провинции. Уж море-то всегда прокормит…

Намахался я своим примитивным шестом от души, взмок, словно искупался. Остановился в паре метров от берега, руки уже не мог поднять. Нет, надо с местными договариваться насчёт нормальных вёсел, есть же у них лодки, значит, и всё остальное есть. А что предложить взамен, разберёмся. Немного денег на крайний случай имеется.

Выпрыгнул в воду, умылся. Почувствовал на губах свой пот. Странно, он у меня значительно солонее морской воды.

Потянул лодку на песок, вытянул, сколько хватило сил. Постоял, отдышался, подумал, обошёл её с кормы и подтолкнул ещё, не помешает.

И пошёл навстречу внимательно рассматривающим меня немногочисленным местным жителям. А сколько их может быть в пяти небольших домишках, стоящих на самой кромке леса? Как их в шторм не смывает? Далеко, наверное, волна не доходит.

Встретили меня настороженно, удивлённо всматриваясь в лицо. Ещё бы, вблизи я совсем на местного не похож. Опять же очень удивились моему способу передвижения. В гости не приглашали, да я и не настаивал, пока осмотрелся с помощью сканера. В одном из домишек заметил неподвижного ребёнка с переломанными ногами. И нехорошие переломы, уже началось заражение. Пропадёт малец. Впрочем, ему и так здесь не жить. Кому такой калека нужен будет?

Оборвав разговор, направился к домику, по пути отмахнувшись от засуетившихся вокруг рыбаков.

Откинув входной полог циновки, замер на пороге земляного пола, привыкая к полусумраку, высматривая мальчишку. Характерный запах нагноения ударил в нос. Понятно. Шагнул вперёд, присел к находящемуся в беспамятстве тощему тельцу, положил руку ему на ноги, прикрыл глаза, сосредоточился.

Так. Можно поправить. Только надо кости сначала правильно сложить, а то потом останутся кривыми, будет не благодарить, а ругать. Оно мне надо?

Осмотрелся. Ничего подходящего не увидел. Обернулся к набившимся следом за мной в хижину людям, попросил принести нужное. С каждым разом я всё лучше и лучше говорил на этом диалекте. Даже сам себе начал удивляться. Как тяжело мне этот язык давался в самом начале и как он легко усваивался теперь!

Принесли дощечки, верёвку. Попросил помощи. Пацанёнок так и лежал без сознания, с сипом втягивая воздух ссохшимися потрескавшимися губами. Худющая грудь с торчащим забором тонких рёбрышек медленно поднималась и так же медленно опадала. Приступим. Сканер показывает, как нужно совместить кости, осколков не вижу, а дощечки зафиксируют перелом от смещения. Готово. Теперь главное. Вздохнув, сосредоточиваюсь и начинаю вливать в измученный организм энергию исцеления, выравниваю поле маленького больного, заставляю сращиваться изломанные кости, восстанавливать потерянные силы. Где-то далеко услышал удивлённый гомон, резко оборвавшийся, как только я открыл глаза. Посмотрел на ноги мальца, дощечки можно снимать. А ему лучше немного поспать, пока еду принесут. Теперь потребуется восстанавливать собственные силы организма. Мои уже не помогут, да и своё дело я сделал. А то, что в деревне критичных проблем с продовольствием нет, это я понял сразу, когда лица жителей увидел. Не так страшно они измождены, как встреченные раньше люди на берегу.

Развернулся к выходу, хижина разом опустела, люди выскочили на улицу и затихли. Стоят полукругом у входа. Агрессии не вижу, не побьют. Шучу.

С местными я обо всём договорился. И даже платы не понадобилось. Настолько все были поражены. Отвыкли люди от магии, а тем более, если эта магия на их благо направлена. Заодно и ещё подлечил кое-кого от застарелых болячек. Мне не трудно, а отдача ощутимая. Мою лодку удалось обменять на почти такую же, только с вёслами и парусом. Продукты не просил, надо же и совесть иметь, а вот рыболовную снасть, одну, взял. Может, и пригодится. Распрощался с рыбаками и оттолкнулся от берега. То есть меня оттолкнули и ещё долго махали руками, пока я не скрылся за очередным скалистым мысом. Так и пойду вдоль берега. Ещё несколько дней такого путешествия, и будет первый крупный город. Надеюсь, там меня никто не караулит? Впрочем, надежда слабая. Да что там слабая, нет её совсем. Наверняка по всей стране разосланы мои приметы. Поэтому в город буду пробираться под покровом ночи. Нужна мне новая одежда и обувь и другое транспортное средство. Больше и надёжнее этого нынешнего. Потому что дорога у меня впереди дальняя и трудная. И как я все это добуду, даже голову не ломаю. Добуду.

Возможность по воздуху выбраться даже не рассматриваю. Не дадут. Если только получится найти такой же маленький дирижабль-яхту, что недавно потерял. Но это вряд ли, не может так два раза подряд повезти. И денег на покупку нет… Накатившаяся досада заставила скрипнуть зубами. Эх вы, монахи… Сами себя перехитрили, и при всей своей хитрости не смогли уберечься от разгрома. И ладно бы только сами проиграли, а меня зачем за собой потащили? Впрочем, всё это уже давно прошло, забыли.

Плавание проходило тихо и спокойно. Слабый ветерок изредка помогал отдохнуть и расслабиться от монотонной работы вёслами. Впрочем, я никуда не спешил. В столице подождут. Если нет, значит, не судьба. Зато здесь с каждым новым прожитым днём у меня появляется всё больше шансов, что поиски меня отойдут на задний план.